Met wie je omgaat raakt niet alleen je humeur, het kan ook iets doen met je lichaam. Onderzoekers bekijken hoe lastige of negatieve contacten samenhangen met je biologische klok. Ze gebruiken markers als DNA-methylatie om die link te meten. Wat betekent dat voor de manier waarop je je sociale kring onderhoudt?
Hoe relaties je leeftijd kunnen beïnvloeden
We weten allemaal dat sociale contacten goud waard zijn voor je humeur en gezondheid. Maar niet elke band doet je goed. Sommige mensen trekken je batterij leeg en blijken je biologische leeftijd zelfs te versnellen. Klinkt dat overdreven? Toch laten psychologen en biologen zien dat chronisch gedoe met een “giftige” persoon niet alleen stress geeft, maar ook meetbare sporen achterlaat in je lijf.
- Psychologen onthullen wat jouw plek afstaan in de rij zegt over je persoonlijkheid
Psychologen onthullen wat jouw plek afstaan in de rij zegt over je persoonlijkheid
- Deze vaak vergeten plant is ideaal om balkons en tuinen op te fleuren voor de lente
Deze vaak vergeten plant is ideaal om balkons en tuinen op te fleuren voor de lente
Wat het onderzoek zegt
Een team rond Byungkyu Lee aan de Universiteit van New York keek naar de link tussen lastige relaties en veroudering. Met een epigenetische techniek, DNA-methylatie genoemd, bepaalden ze hoe snel de interne klok van het lichaam tikt. Ze analyseerden gegevens van 2.300 volwassenen uit Indiana en brachten ieders sociale netwerk in kaart. Elke negatieve band hing samen met gemiddeld 1,5 procent versneld verouderen, neerkomend op zo’n 9 maanden ouder dan leeftijdsgenoten zonder zo’n persoon dichtbij. Ook zagen de onderzoekers signalen die passen bij meer laaggradige ontsteking in het lichaam.
Waarom toxische relaties zo schadelijk zijn
Langdurige spanning door ruzie, kritiek of onvoorspelbaar gedrag jaagt je stresssysteem aan en voedt ontsteking. Dat werkt veroudering in de hand, van cellen tot slaap. Opvallend volgens psycholoog Sebastian Ocklenburg: vrienden en familie die toxisch gedrag vertonen wogen zwaarder dan problematische partners. Mogelijk schermt een stabiele relatie je deels af, bijvoorbeeld omdat je minder eenzaam bent. Verder gaf 28,8 procent aan minstens één toxische persoon in hun kring te hebben, en vrouwen rapporteerden dit vaker dan mannen. Wie zich sterk afhankelijk voelt van anderen, lijkt extra kwetsbaar.
- Volgens experts onderscheiden deze 3 zeldzame kwaliteiten mensen die al jaren hetzelfde beroep uitoefenen zonder vermoeidheid
Volgens experts onderscheiden deze 3 zeldzame kwaliteiten mensen die al jaren hetzelfde beroep uitoefenen zonder vermoeidheid
- Snoei uw orchidee niet voor begin maart, let op deze signalen voordat u actie onderneemt
Snoei uw orchidee niet voor begin maart, let op deze signalen voordat u actie onderneemt
Hoe je jezelf beschermt
Je kunt meer doen dan je denkt. Geef prioriteit aan mensen bij wie je adem zakt, niet stijgt. Spreek verwachtingen uit en trek grenzen als contact je structureel uitput: minder vaak afspreken, korter bellen, chatgroepen dempen. Investeer in buffers die veerkracht geven, zoals sport, buitenlucht en vaste slaaptijden. Zoek ook actief naar positieve micro-momenten: een praatje met een collega, een wandeling met die ene fijne vriend, vrijwilligerswerk waar je energie van krijgt. Blijf je vastlopen in een patroon dat je gezondheid raakt, overleg dan met je huisarts of een psycholoog. Je hoeft het echt niet alleen te fiksen, want samen kom je verder dan alleen.
